Жестокая ночь: чуть не разбившийся рейс 811 United Airlines

Адмирал Клаудберг

Следовать

--

7

Слушать

Делиться

Примечание: эта авария ранее была показана в 40-й серии сериала об авиакатастрофе 9 июня 2018 года, до того, как сериал появился на Medium. Данная статья написана без ссылки на оригинал и заменяет его.

24 февраля 1989 года обычный ночной рейс в Новую Зеландию внезапно превратился в невообразимый кошмар, когда 32 квадратных метра фюзеляжа оторвались на высоте 23 000 футов над Тихим океаном. Пять рядов сидений, на которых находились девять пассажиров, были взорваны в ночь, и их больше никогда не видели. Для оставшихся 346 человек следующие 20 минут станут отчаянной битвой за выживание, поскольку пилоты сражались за то, чтобы посадить свой подбитый самолет на землю с двумя вышедшими из строя двигателями, поврежденным крылом, несколькими неработающими системами и, конечно же, зияющая дыра в борту самолета.

В конце концов, проявив замечательное летное мастерство, им удалось это сделать, смазав самолет на взлетно-посадочной полосе в Гонолулу. Но ущерб уже был нанесен. Девять человек пропали без вести и предположительно погибли, десятки получили ранения. Национальный совет по безопасности на транспорте должен будет определить причину этой катастрофы в воздухе и предотвратить ее повторение.

Непосредственной причиной, очевидной из самого повреждения, было открытие в полете передней грузовой двери, что привело к массивной взрывной декомпрессии. Но почему дверь открылась? Был ли он изначально правильно заперт или каким-то образом разблокировался сам? Почему замки не помешали ему открыться? Пытаясь ответить на эти вопросы, NTSB пришлось бы нырнуть в кроличью нору бюллетеней предыдущего обслуживания, пропущенных инцидентов, документов компании и нормативных решений, которые все указывали на тревожный вывод: конструкция двери уязвима, и Боинг и ФАУ должны были это знать. Но без самой двери они не могли с уверенностью сказать, что заставило ее открыться — до тех пор, пока более двух лет спустя обнаружение двери на дне Тихого океана не раскрыло дело настежь, опровергнув некоторые предположения NTSB. о том, что пошло не так.

◊◊◊

Сразу после полуночи 24 февраля 1989 года экипаж Боинга 747 United Airlines прибыл на дежурство в аэропорт Гонолулу, Гавайи, отдохнувший и готовый вернуться к работе после приятной 34-часовой остановки в раю. Несмотря на поздний час, терминал был переполнен: почти полный состав из 337 пассажиров выстроился в очередь у выхода на рейс 811, следующий в Окленд, Новая Зеландия, и Сидней, Австралия. Многие из них были новозеландцами и австралийцами, возвращавшимися домой из отпуска; другие были американцами, чьи каникулы только начинались. Некоторые (в том числе, по крайней мере, один особенно невезучий человек) согласились воспользоваться стимулом полететь на рейс 811 после того, как на более быстрый прямой рейс из Лос-Анджелеса в Окленд было перебронировано мест. Это решение привело к тому, что они перешли от более нового, более дальнего Боинга 747 к устаревшей, изношенной ранней модели 747–100, выполнявшей рейс 811. Самолет, зарегистрированный как N4713U, был одним из первых когда-либо построенных Боингов 747 и был доставлен в Юнайтед. Авиакомпания была открыта в ноябре 1970 года. Хотя ее возраст начал проявляться, «Юнайтед» не планировал в ближайшее время отказываться от нее.

Помимо 337 пассажиров, на рейсе 811 находился экипаж из 18 человек, включая 15 бортпроводников и трех пилотов. Командовал 59-летний капитан Дэвид Кронин, летчик-ветеран, который, по его словам, «летал на всем» и имел налет более 28 000 часов — примечательное число, которого многие пилоты никогда не достигнут. Ему не хватило либо двух перелетов, либо двух месяцев до выхода на пенсию, в зависимости от источника, и он летал за «Юнайтед» с 1954 года, до того, как компания приобрела свой первый реактивный авиалайнер. К нему присоединился опытный первый помощник, 48-летний Грегори Слэйдер, который имел впечатляющие 14 500 летных часов, но был новичком в Боинге 747. И, наконец, завершал экипаж 46-летний бортинженер Рэндалл Томас, чей 20 000 часов опыта поставили его лишь на пару уровней ниже своего уважаемого капитана. Учитывая все обстоятельства, пассажиры рейса 811 не могли и мечтать о лучшей команде.